Editorial sobre Reforma Contributiva
February 11, 2010 - Category: Tax Reform- Reforma Contributiva

Hacienda tiene que reinventarse
El Departamento de Hacienda no puede seguir yendo tras los deudores contributivos cíclicamente y sólo cuando está contra la espada y la pared ante un posible descuadre fiscal o como antesala de una reforma tributaria. La agencia tiene que romper el ciclo de su propio incumplimiento.

Como lo hemos hecho cada vez que un secretario de Hacienda anuncia que comenzará un “agresivo esfuerzo” para cobrar deudas contributivas de individuos y corporaciones, respaldamos toda gestión de cobro a deudores contributivos como la anunciada por el actual incumbente, Juan Carlos Puig. Después de todo, se trata de una función inherente del Departamento de Hacienda que debe ser ejecutada agresiva y continuamente.



Sin embargo, es harto sabido que Hacienda es famosa por hacer gestiones esporádicas de cobro de las contribuciones sobre ingresos que resultan infructuosas porque no se les da seguimiento.



Y en ello reside el dilema de las gestiones de cobro de Hacienda: el desfase entre la palabra y la acción. La acostumbrada inconsistencia de Hacienda, ya sea por falta de recursos o por menoscabo burocrático, ha tenido como terribles consecuencias la privación de valiosos recursos necesarios para el funcionamiento del Gobierno y la pérdida de credibilidad de la agencia ante los contribuyentes.



El resultado de esta funesta forma de proceder es evidente en el arrastre de $3,100 millones en deuda contributiva, prácticamente el equivalente al déficit fiscal identificado por la Administración Fortuño.



Hacienda no puede seguir anunciando que va a ir tras los deudores o evasores, escarmentar a unos pocos y luego bajar la guardia hasta el próximo ciclo de radicación de planillas. Tiene que demostrar con acciones concretas que en efecto lo está haciendo y que no se trata de un esfuerzo aislado o esporádico, sino una acción concertada e indiscriminada contra todo deudor o evasor.



Pero la fiscalización adecuada del sistema contributivo es apenas un componente del proceso de sanación de las finanzas públicas. Urge trabajar en una reforma contributiva verdadera, que amplíe la base contributiva (o sea, que logre que nuevos contribuyentes aporten al sistema), mejore la distribución de la responsabilidad impositiva y considere opciones que incentiven el trabajo y afloren la economía subterránea.



Asimismo, esperamos que los trabajos para la formulación de la reforma contributiva, bajo el liderato de la ex secretaria de Hacienda Xenia Vélez, consideren fuera de toda contaminación político-partidista, el impacto a los ingresos al fisco a largo plazo.



El País no puede volver a evaluar impuestos nuevos, o reducir las tasas contributivas, de una manera aislada y sin el debido análisis del impacto que puedan tener en el resto del sistema impositivo y en la economía.



Y sin una reforma amplia que corrija las deficiencias estructurales de un sistema contributivo que impone la mayor carga a la clase media, Hacienda seguirá incapaz de aumentar lo que capta de los ingresos generados por los diferentes sectores económicos (lo que se denomina Producto Nacional Bruto o PNB) aun si la actividad económica mejora.



En lo que se formula una nueva política contributiva, reiteramos que la implementación de rigurosos esfuerzos de fiscalización y de captación de recaudos es un asunto al que Hacienda tiene que brindarle la más alta prioridad. Y de la mano de los esfuerzos de cobro a deudores, la agencia tiene que cumplir con un plan de fiscalización para combatir la evasión contributiva.



Sin estos dos aspectos fundamentales para el restablecimiento de las finanzas públicas de nada valdrá una reforma contributiva.

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